De beste films van Patrick Stewart

Sir Patrick Stewart was vooral bekend als Jean-Luc Picard uit Star Trek en Professor Charles Xavier uit X-Men. Toch heeft de Britse acteur in zijn lange carrière veel meer bijzondere filmrollen gespeeld. Van sciencefiction en superheldenfilms tot thrillers en Shakespeare-bewerkingen: de beste films van Patrick Stewart laten goed zien hoe veelzijdig hij als acteur was. Zijn indrukwekkende stem, sterke podiumpresence en vermogen om zowel autoriteit als kwetsbaarheid uit te stralen, maakte hem geschikt voor uiteenlopende rollen.

1. Logan (2017)

Voor veel fans is Logan zonder twijfel een van de beste films van Patrick Stewart. Hij keert terug als Charles Xavier, maar deze keer zien we een totaal andere kant van Professor X. Xavier is oud, kwetsbaar en worstelt met zijn gezondheid. Zijn relatie met Wolverine, gespeeld door Hugh Jackman, vormt bovendien een belangrijk emotioneel onderdeel van het verhaal.

De ingetogen vertolking van Stewart is een van de sterkste elementen van de film. Hij speelt Xavier niet langer alleen als de wijze mentor die we uit eerdere X-Men-films kennen, maar als een man die te maken heeft met ouderdom, verlies en spijt. Daardoor krijgt het personage veel meer diepgang. Logan werd bovendien uitstekend ontvangen en staat bij Rotten Tomatoes op 93 procent onder critici.

2. Star Trek: First Contact (1996)

Als Jean-Luc Picard kreeg Stewart een van zijn meest iconische filmrollen. Star Trek: First Contact is bovendien een van de sterkste films uit de Star Trek-reeks. De Enterprise-bemanning reist terug in de tijd om te voorkomen dat de Borg de geschiedenis van de mensheid veranderen.

Picard wordt in deze film geconfronteerd met een vijand die voor hem een bijzonder persoonlijke betekenis heeft. Daardoor zien we een minder beheerste kant van de kapitein. Stewart weet Picards woede en frustratie overtuigend te combineren met zijn gebruikelijke kalmte en intelligentie. Voor zowel Star Trek-fans als liefhebbers van Patrick Stewart is dit dan ook een essentiële film.

3. X-Men: Days of Future Past (2014)

In X-Men: Days of Future Past speelt Stewart opnieuw Professor Charles Xavier. De film brengt verschillende generaties van de X-Men-franchise samen. De oudere versie van Xavier wordt daardoor gekoppeld aan zijn jongere zelf, gespeeld door James McAvoy. Dat levert interessante momenten op waarin het verleden en de toekomst van het personage elkaar letterlijk ontmoeten.

Stewart deelt het scherm met onder anderen Hugh Jackman, Ian McKellen en James McAvoy. Vooral de scènes tussen Xavier en Magneto, gespeeld door McKellen, geven de film extra gewicht. Stewart speelt Xavier als iemand die inmiddels veel heeft meegemaakt en daardoor anders naar zijn vroegere idealen kijkt. Rotten Tomatoes beoordeelt de film met 90 procent onder critici.

4. X2 (2003)

X2, ook bekend als X2: X-Men United, wordt vaak beschouwd als een van de sterkste films uit de oorspronkelijke X-Men-reeks. Stewart speelt opnieuw Professor Xavier, de leider en mentor van de mutanten. In deze film wordt de positie van Xavier steeds moeilijker wanneer zowel mutanten als mensen worden bedreigd.

Een belangrijk onderdeel van de film is de relatie tussen Xavier en Magneto. De twee hebben totaal verschillende ideeën over hoe mutanten met de mensheid moeten omgaan, maar delen tegelijkertijd een geschiedenis en wederzijds respect. Stewart en Ian McKellen zorgen daardoor voor enkele van de meest interessante dramatische momenten in de film. Hun achtergrond in het theater is daarbij duidelijk merkbaar.

5. X-Men (2000)

Met X-Men werd Stewart voor een groot publiek definitief het gezicht van Professor Charles Xavier. Zijn rustige stem, imposante uitstraling en natuurlijke autoriteit pasten uitstekend bij de rol van de leider van de X-Men. Xavier is in de film niet alleen een krachtige mutant, maar vooral een mentor die probeert vrede tussen mutanten en mensen mogelijk te maken.

De casting van Stewart bleek bijzonder succesvol. Hij gaf Xavier een combinatie van intelligentie, vriendelijkheid en vastberadenheid. Daardoor werd het personage meteen geloofwaardig als leider van de X-Men. Samen met Ian McKellen als Magneto vormde Stewart bovendien een van de belangrijkste acteerduo’s van de franchise.

6. Green Room (2015)

Wie Stewart vooral kent als Picard of Professor X, kan behoorlijk verrast worden door Green Room. In deze intense thriller speelt hij Darcy, de leider van een gewelddadige groep. De film draait om een punkband die na een optreden vast komt te zitten in een gevaarlijke omgeving en probeert te overleven.

Stewart laat hier een veel donkerdere kant van zijn acteertalent zien. Zijn rustige stem en beheerste manier van spreken maken het personage juist extra dreigend. Hij hoeft nauwelijks zijn stem te verheffen om gevaar uit te stralen. Green Room kreeg bij Rotten Tomatoes 90 procent van de critici en wordt vaak geprezen om zijn spanning en harde stijl.

7. Dune (1984)

In David Lynchs ambitieuze verfilming van Dune speelt Stewart Gurney Halleck, een ervaren krijger en bondgenoot van de familie Atreides. De film is gebaseerd op de beroemde sciencefictionroman van Frank Herbert en staat bekend om zijn enorme wereld, complexe verhaal en bijzondere visuele stijl.

Hoewel Dune bij de eerste release zeer wisselend werd ontvangen, heeft de film in de loop der jaren een trouwe cultstatus gekregen. Stewart weet met zijn krachtige aanwezigheid ook in een grote ensemblecast op te vallen. Voor liefhebbers van sciencefiction en fans van Stewart is de film daarom een interessant onderdeel van zijn vroegere filmcarrière.

8. The Kid Who Would Be King (2019)

Stewart liet ook zien dat hij uitstekend uit de voeten kan met familiefilms. In The Kid Who Would Be King speelt hij de volwassen Merlin. De film combineert moderne avonturen met de klassieke legendes rond koning Arthur en weet daardoor een bekende geschiedenis vanuit een eigentijds perspectief te vertellen.

De rol geeft Stewart bovendien de mogelijkheid om zijn bekende ernst te combineren met humor. Dat zorgt voor een leuke afwisseling met zijn meer dramatische en serieuze personages. De film is vooral interessant voor jongere kijkers, maar ook volwassenen kunnen genieten van de manier waarop de Arthurlegende wordt gecombineerd met een modern avontuur.

9. Match (2014)

Match is een kleinere en persoonlijkere film waarin Stewart een heel andere kant van zijn talent laat zien. Hij speelt Tobi Powell, een voormalige danser en docent die een rustig leven leidt. Dat verandert wanneer een bezoek van een echtpaar onverwachte vragen over zijn verleden naar boven brengt.

De film draait veel meer om gesprekken en menselijke relaties dan om actie of grote special effects. Daardoor krijgt Stewart alle ruimte om zijn acteerkwaliteiten te laten zien. Zijn toneelachtergrond komt hier sterk naar voren. Hij weet met subtiele veranderingen in houding, stem en emotie duidelijk te maken wat er achter zijn personage schuilgaat.

10. Hamlet (2009)

Stewarts liefde voor Shakespeare loopt als een rode draad door zijn carrière. In Hamlet krijgt die achtergrond opnieuw een prominente plaats. Hij speelt Claudius in een productie die oorspronkelijk als toneelstuk werd opgevoerd en later voor televisie werd verfilmd.

De rol past uitstekend bij Stewart vanwege zijn jarenlange ervaring met Shakespeare. Zijn manier van spreken en zijn gevoel voor timing geven de dialogen extra kracht. Voor kijkers die Stewart vooral kennen uit sciencefiction en superheldenfilms is Hamlet bovendien een uitstekende manier om kennis te maken met de klassieke kant van zijn carrière. Rotten Tomatoes vermeldt een score van 100 procent onder critici.

Welke Patrick Stewart-film moet je als eerste kijken?

Voor wie nog weinig films van Patrick Stewart heeft gezien, is Logan waarschijnlijk de beste keuze. De film laat namelijk zien dat Stewart veel meer kan dan alleen de waardige en beheerste personages waarvoor hij bekendstaat. Zijn vertolking van Charles Xavier is kwetsbaar, emotioneel en soms zelfs tragisch. Daardoor krijgt zijn afscheid van het personage extra betekenis.

Liefhebbers van sciencefiction kunnen vervolgens kiezen voor Star Trek: First Contact. Wie vooral geïnteresseerd is in superheldenfilms kan het beste beginnen met X-Men, X2 of X-Men: Days of Future Past. Voor kijkers die liever iets spannenders en duisterders zien, is Green Room een uitstekende keuze. En wie de klassieke kant van Stewart wil ontdekken, kan terecht bij Hamlet.

De grote kracht van Patrick Stewart was uiteindelijk zijn veelzijdigheid. Hij kan een ruimteschipkapitein, superheldenmentor, Shakespeare-personage, fantasyfiguur en angstaanjagende schurk overtuigend neerzetten. Bovendien wist hij zowel in grote Hollywoodproducties als in kleinere films de aandacht naar zich toe te trekken. Juist daarom zijn de beste films van Patrick Stewart zo interessant om opnieuw te bekijken: achter iedere bekende rol schuilt weer een andere kant van een acteur met een uitzonderlijk lange carrière.